Sunk Cost Fallacy
Versunkene-Kosten-Falle
Du bleibst nicht, weil es richtig ist. Du bleibst, weil der Irrtum sonst sichtbar wird.
Akut bei: Jobwechsel · Investments · Beziehungen
Typische Selbstlüge
„Jetzt habe ich schon so viel investiert.“
Was hier wirklich passiert
Versunkene Kosten sind Geld, Zeit oder Mühe, die bereits weg sind und durch keine künftige Entscheidung zurückkehren. Trotzdem behandeln wir sie wie ein Argument fürs Weitermachen. Die einzig rationale Frage lautet: Lohnt sich der nächste Schritt von jetzt an? Das Gehirn fragt stattdessen: Was habe ich schon hineingesteckt? — und genau dort beginnt der Denkfehler.
So klingt es in deinem Kopf
Du verteidigst den Kurs, den du seit drei Jahren fährst — nicht weil er stimmt, sondern weil du ihn fährst.
Wie du dich sauber herausredest
Du sitzt im Kino in einem Film, der dich nach zwanzig Minuten langweilt. Du bleibst, „weil die Karte ja bezahlt ist“. Doch die acht Euro sind weg, egal ob du gehst oder bleibst — die einzige offene Frage ist, ob du die nächsten neunzig Minuten lieber anders verbringst. Übertrage das auf das Studienfach, das dir nichts mehr gibt, oder das Projekt, das längst tot ist: Genau diese Logik hält Menschen in Jobs, Investments und Beziehungen, die nur noch durch das Gewicht der Vergangenheit zusammengehalten werden.
Woran du ihn erkennst
- Du begründest das Weitermachen mit der Vergangenheit, nicht mit der Zukunft.
- Der Gedanke „dann war alles umsonst“ taucht auf und beendet die Diskussion.
- Außenstehende fragen, warum du noch dabei bist — und du hast nur Investitionen als Antwort.
Gefährlich bei
Startups, Jobs, Beziehungen, Investments, Agenturprojekte.
Womit du ihn verwechselst
Vorsicht beim Etikett: Ein Sunk-Cost-Fehler liegt nur vor, wenn das Investierte wirklich unwiederbringlich ist. Lässt sich das Eingesetzte noch zurückholen oder anders nutzen, kann Weitermachen rational sein. Und nicht jedes Durchhalten ist der Fehler — manchmal ist es Disziplin. Der Fehler ist allein, die Vergangenheit als Grund zu nehmen, wo nur die Zukunft zählt.
Die unbequeme Gegenfrage
Die ehrliche Gegenfrage lautet: Würde ich heute, mit allem was ich jetzt weiß, noch einmal von vorn einsteigen? Ist die Antwort Nein, hält dich allein das bereits Investierte — und das ist kein Grund, sondern nur ein Gefühl. Streiche gedanklich alles, was schon ausgegeben ist, und entscheide ausschließlich über die Zukunft, die noch vor dir liegt. Was weg ist, bleibt weg, egal wie du dich jetzt entscheidest.